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No había prestado demasiada atención a Simyo, al que había clasificado como “otro operador móvil virtual más” de los muchos que han salido en los últimos meses. Pero mi situación actual de conectividad - sin ADSL y dependiendo de una conexión 3G de Vodafone - me han estar especialmente atento a movimientos como la nueva tarifa plana de internet de Simyo: 24,99 euros al mes y sin límite de descarga ni de tráfico P2P. La velocidad es la de 3,5G hasta los cinco gigas de descarga, momento en el no empiezan a cobrar de forma adicional sino que la conexión pasa a 128Kbps. En Xataka Móvil dan todos los detalles.

Muy interesante la oferta de Simyo, bastante más económica que mi actual conexión de Vodafone aunque con el defecto de que utilizar la red 3G de Orange, sobre la que tengo mis reservas. En todo caso, estupendo que nuevos actores de la telefonía móvil como Simyo y Yoigo apuesten por captar clientes con ofertas de conexión a internet. Por cierto, esto no hace sino confirmar lo que comentamos sobre el contrato de Telefónica para el iPhone, aunque en el momento pudiese parecer ajustado a mercado, durante los dos años de permanencia van a seguir apareciendo ofertas mucho mejores.

Sitio oficial: Simyo

Noticia inesperada y que carga de dudas el mercado del vídeo y la publicidad online: un servicio que presume de llegar al millón de usuarios en España como Zattoo, se hace de pago, tras más de un año siendo gratuito. Si queda alguien que no lo conozca, Zattoo es un sistema P2P que distribuye la señal de los grandes canales televisivos (en España ofrece 9, en otros países llega a dar 30) y cuyo modelo de negocio se basaba en publicidad en el zapping, cuando cambiabas de canal emitían anuncios.

El cambio de modelo de Zattoo arroja un puñado de dudas acerca de las expectativas de mercado de los servicios gratuitos para el mercado español. Ahí van resumidas unas cuantas:

• ¿El problema es del mercado de la publicidad en internet en España al que empieza a afectar la crisis o, por el contrario, es del sistema de anuncios en el zapping de Zattoo?. Hay que partir que lo que proponía Zattoo a las empresas para anunciarse no dejaba de ser “atípico” cuando menos, retrasar el cambio de canal del usuario poniéndole un anuncio. Siendo la tendencia hacia una publicidad más personalizada, seguir basándose en la interrupción y con muchas cadenas en contra puede haber pesado a la hora de materializar tanto stock publicitario.
• ¿es viable el “Free” de Chris Anderson en las circunstancias actuales? Dicho de otra forma ¿habrá publicidad para todos? La cultura de los servicios gratuitos con publicidad se ha generalizado, pero noticias como esta, de servicios con un millón de usuarios en España que se ven forzados a cambiar de modelo no es precisamente una invitación al optimismo.

• El hecho de que en principio hayan propuesto el Zattoo de pago hasta Septiembre hace pensar en la necesidad de ajustar los costes respecto a los ingresos. Con un modelo de pago por uso, cada usuario produce beneficios, siendo gratis, la cosa cambia. Claro que si el mercado publicitario funciona bien, no cobrar te permite una economía de escala muy beneficiosa, pero cuando no funciona…. Zattoo usa el P2P pero también tiene servidores cuyo ancho de banda consumido es proporcional a los usuarios, por tanto, si hay pérdidas, cobrar les permite ajustar este tema.
• ¿Es viable pasar de un modelo gratuito o uno de pago de esta forma? Zattoo lo plantea de una manera casi “simpática”, “tómate un café por Zattoo”, con un coste bastante ajustado. El problema es la percepción del coste por parte del usuario, al que intentan convencer de que pague por algo cuyo coste era 0 hasta hace dos días. Zattoo va a perder empatía con gran parte de ese millón de usuarios, por muy bien que comunique. No hay más que ver los comentarios en Menéame.
• Cobrar por una señal que es gratuita en la tele por verla en el ordenador, por mucho que partas de un millón de usuarios se antoja complicado. Zattoo ofrece una mejor experiencia de usuario que el resto de sistemas para ver televisión por internet, pero en un sector en el que hay poca cultura de pago en España toca ver si hay suficiente diferencia respecto a las opciones gratis para que el usuario decida pasar por caja.

Todo apunta a que ha sido una medida de urgencia. Lo razonable habría sido pasar a un modelo “freemium”, manteniendo gratis los canales que hasta ahora lo eran y añadir nuevos contenidos de pago como películas bajo demanda o televisiones muy especializadas. Pero este cambio de la noche a la mañana apunta a medida desesperada porque el mercado de la publicidad en la red no les ha funcionado en España (en otros países sigue siendo gratis), lo que no deja de ser una noticia algo desasosegante.

Más información en Zattoo.com. No os perdáis el análisis de Gonzalo Martín sobre el tema.

Microsoft entra en el mercado del software como servicio para empresas ofreciendo su plataforma Microsoft Online Services. Este nuevo servicio ofrecerá - en versión hospedada en los servidores de Microsoft, accesible mediante navegador - versiones de Exchange, Sharepoint, Communication Server y Dynamics CRM (con el que había empezado a moverse hacia soluciones de software como servicio). La versión básica costará tres dólares al mes por usuario y apenas dará para versiones básicas de Exchange (para acceder con el Outlook Web Access Lite ) y Sharepoint; la oferta completa de Microsoft Online Services costará 15 dólares al mes por usuario.

Antes de empezar a comparar con los precios de Google Apps habría que tener en cuenta que hablamos de compañías y productos muy diferentes: Google intenta entrar en el mercado con servicios básicos y muy baratos, Microsoft está muy establecido y Exchange o Sharepoint son productos muy potentes y desplegados. La entrada de Microsoft en el mercado del software como servicio para empresas se hace pues mucho antes de que Google sea significativo en el mercado corporativo y años después de que Salesforce se erigiera en el gran valedor de este modelo de distribución de software.

¿Va a canibalizar Microsoft entonces sus productos con esta versión online y por suscripción? Siendo la tendencia hacia el software como servicio tan fuerte, no le quedaba otra, aunque quienes probablemente puedan sentir más el movimiento sean los “partners” que ya ofrecían un servicio similar al cliente final y cuyos márgenes parece ser que pagarán el pato. La oferta de Microsoft es que da el 18% a quien traiga clientes el primer año y el 6% a partir de entonces…

Los datos en News.com. Comentarios de Foley y R/W.

Finalmente Microsoft se lanza al modelo de software por suscripción en el mercado de consumo, ofreciendo un paquete - Equipt - que incluye OneCare, Microsoft Office Home y algunas herramientas de Windows Live. La propuesta se pone en marcha en Estados Unidos en Julio y supone pagar 70 dólares al año por alquilar Office un año, pudiendo instalarlo en tres equipos.

Equipt, cuyo nombre en clave era Albany, apunta a que resulta más barato alquilar Office por dos años que comprar una licencia, incluyendo OneCare por el que empezaron pidiendo 50 dólares al año. Además se apuesta por la intergación de Windows Live Workspace, por lo que los usuarios podrán guardar sus ficheros en servidores remotos de Microsoft y acceder a ellos desde cualquier lugar.

Lo más interesante del movimiento es como Microsoft reacciona a la tendente gratuidad en el mercado doméstico de sus rivales con una solución que se puede ver como una bajada de precios, a la vez que intenta contrarrestar el valor adicional de soluciones web con su filosofía de software más servicios. La pregunta es si por el valor adicional que ofrece Office 2007 la gente se seguirá rascando el bolsillo (y me refiero el perfil de quien pagaba por paquetes como el de Microsoft) o las soluciones gratuitas acabarán siendo lo suficientemente potentes como para no hacerlo.

Más información en Venture Beat

Apenas un año y medio después de que Adobe lo propusiese, PDF ha sido aceptado como estándar ISO. En la propia página de la organización tienen el anuncio al respecto.

Siempre es una buena noticia que el estándar de facto para distribuir documentos sea adoptado por ISO y con ello quede abierto a su adopción por cualquier fabricante de software, además del hecho de que no hay un jugador con las cartas marcadas: el que controla el estándar, que en este caso era Adobe. Por tanto, ya no podrán hacer cosas como impedir la adopción de PDF en Office 2007, que vendrá de la mano de un Service Pack. ¿Qué gana a cambio? Que PDF sea visto con mucho mejores ojos por administraciones, tal como le ha ido pasando a Open Document y como ha ido buscando - al final ha conseguido - Microsoft con Open XML y apostar por el caballo ganador a largo plazo, la interoperabilidad.