Apenas un año y medio después de que Adobe lo propusiese, PDF ha sido aceptado como estándar ISO. En la propia página de la organización tienen el anuncio al respecto.
Siempre es una buena noticia que el estándar de facto para distribuir documentos sea adoptado por ISO y con ello quede abierto a su adopción por cualquier fabricante de software, además del hecho de que no hay un jugador con las cartas marcadas: el que controla el estándar, que en este caso era Adobe. Por tanto, ya no podrán hacer cosas como impedir la adopción de PDF en Office 2007, que vendrá de la mano de un Service Pack. ¿Qué gana a cambio? Que PDF sea visto con mucho mejores ojos por administraciones, tal como le ha ido pasando a Open Document y como ha ido buscando – al final ha conseguido – Microsoft con Open XML y apostar por el caballo ganador a largo plazo, la interoperabilidad.
Confirmación de un movimiento del que hemos hablado bastante por aquí: Microsoft compra Powerset y lo integrará en Live Search. De esta manera emprende un nuevo camino en su esfuerzo por crecer en el mercado de los buscadores tras el fracaso de la compra de Yahoo.
En Octubre de 2006 comenzamos a hablar de Powerset y su propuesta de ofrecer búsqueda en lenguaje natural, algo de lo que está muy lejos, tal como pudimos comprobar hace un par de meses. A día de hoy, Powerset ofrece algunas avances significativos, pero no en el procesamiento del lenguaje natural sino en la labor de «extraer el significado» de los contenidos que indexa. Por el momento apenas permite búsquedas en la Wikipedia, pero aporta varios elementos a observar.
El pacto parece interesante a priori para ambos. Microsoft compra «barato» (o al menos no tan caro como le resultaría una compañía establecida, se hablaba de 100 millones de dólares) y en un mercado en el que necesita imperiosamente crecer como es el de las búsquedas en internet. Para Powerset supone el disponer de recursos para extender su «buscador semántico».
Respecto a que cabe esperar, teóricamente Powerset ayudará a Live Search a diferenciarse. El servicio de Microsoft, en lo que a buscadores basados en keywords se refiere, siempre ha estado muy lejos de la calidad de Google. Toca probar una aproximación diferente, aunque para ello necesitarán extender Powerset al resto de la web… y no todo está tan bien organizado como la Wikipedia.
Más información: blog Live Search, blog de Powerset
Llevo unas semanas probando Office Live Workspaces. Para quien no lo conozca, Office Live Workspaces es la traslación de la filosofía software más servicios a Microsoft Office. Funciona como una extensión gratuita de este último añadiendo una funcionalidad interesante, almacenar los documentos «en la nube» (en servidores de Microsoft») y poder acceder desde cualquier lugar a ellos a través del interfaz web o de otra copia de Office. Con el navegador puedes visualizar el documento, pero también compartirlo con otros usuarios, para lo que añade un aviso de quien lo está editando y un control de versiones.
Lo que ofrece Office Live Workspaces era indispensable para un producto como el paquete ofimático de Microsoft. La era de las máquinas desconectadas de internet está tocando a su fin y la necesidad de acceder a documentos desde cualquier lugar se ha generalizado. Son los motivos por los que Lotus Simphony me pareció decepcionante y por los que Google Docs o Zoho gozan de cierta popularidad. En este punto, podríamos decir que Office Live Workspaces es una buena estrategia defensiva: si estás contento con el paquete Office, no necesitas pasarte a otra solución para conseguir esas ventajas.
Claro que, por otro lado, Microsoft sufre de la necesidad de no «competir consigo mismo», el interfaz web no permite crear ni editar documentos, por lo que se está atado a aquellas máquinas con Office instalado para hacerlo. El debate entre aplicaciones online o aplicaciones de escritorio con «puente» hacia la red está ahora mismo en una experiencia mucho mejor de las segundas, mientras que las primeras ofrecen una mayor libertad al usuario para trabajar desde cualquier conectada, lo que las hace también multiplataforma (esta solución de Microsoft sólo está para Windows, aunque prometen una versión Mac; de Liux, nada)
Estoy convencido de que más tarde o más temprano, Office Live Workspaces permitirá editar documentos y será realmente una aplicación completa, probablemente basada en Silverlight. De hecho, a priori, esa sería una ventaja competitiva respecto al resto: Silverlight permite ofrecer un entorno mucho más potente y completo para la ofimática, pero Microsoft parece que está paralizado y decidido a no aprovechar que Google y compañía siguen atados al Javascript. De esta manera seguirán arañando mercado por la base, por los usuarios menos exigentes en funcionalidades, los que necesitan editar desde cualquier máquina y los más sensibles al precio de la licencia. Por muy lejos que estén hoy de lo que ofrece una Office de escritorio, Microsoft haría mal en pensar que no van a evolucionar.
A través de los cursos online gratuitos publicados por MSDN (y en castellano), veo que se han añadido un par de nuevos cursos interesantes y relativamente recientes. Entre ellos hay un curso de desarrollo con MS Silverlight que me ha parecido muy…
¿En ocasiones te has sentido frustrado utilizando Windows? ¿Sí? Bueno, no te preocupes, Bill Gates también. En un mail interno que envió a varios departamentos de Microsoft en el año 2003 y que se acaba de hacer público, el todavía máximo dirigente de la multinacional norteamericana mostró su malestar por el desbarajuste general de Windows, por la nula usabilidad del sitio microsoft.com, por la dificultad que conllevaba bajarse según que programas, por los problemas de Windows Update, por la lentitud del sistema operativo para instalar algunos paquetes de software, porque fuera necesario reiniciar el ordenador tras instalar prácticamente cualquier cosa o por el gran consumo de recursos que demandaba para determinadas acciones.
El contenido del correo resulta tragicómico por cuanto en él, Bill Gates relata a sus empleados los pasos que ha debido seguir para instalar un programita de lo más inofensivo como es Movie Maker. Comenzando por los problemas para localizar la descarga en microsoft.com, el jerifalte de Microsoft se muestra disconforme con la exasperante lentitud del portal y lo poco eficiente que es de cara al usuario.
A continuación, y ante la imposibilidad de bajárselo directamente de Internet, acude a Windows Update y se encuentra con que el sistema le pide que, si quiere instalar el programa Movie Maker, deberá hacer lo propio con otros 17 MB de datos. Y eso, obviamente, no gusta a Gates, que por si fuera poco se encuentra con que, una vez completada la descarga, el proceso de instalación se alarga 6 largos minutos durante los que el ordenador se ralentiza en exceso y le impide realizar otras tareas.
A continuacvión le aparece una bonita ventanita en la que se le solicita que reinicie el sistema, lo que acaba de cabrear a Gates, que como cualquier hijo de vecino no comprende porqué debe realizar tantas acciones para instalar un programa sin importancia.
Pero es que lo mejor aún está por venir. Una vez completados todos los pasos, Gates se dirige al apartado «Añadir y quitar programas» del Panel de Control para asegurarse de que Movie Maker, efectivamente, se ha instalado correctamente y, vaya por dios, resulta que se encuentra con un montón de nuevos paquetes llamados Microsoft Autoupdate Exclusive test package, Microsoft Autoupdate Reboot test package, Microsoft Autoupdate testpackage1, Microsoft AUtoupdate testpackage2 o Microsoft Autoupdate Test package3, pero, pero, pero… Movie Maker no aparece por ninguna parte 
En definitiva, que Bill Gates se quejaba de lo mismo que nos quejamos todos. Por tanto, no debemos sentirnos extraños cuando no entendemos según qué cosas de Windows, porque al presidente de Microsoft le pasa (o le pasaba) exactamente lo mismo 
El contenido íntegro del correo electrónico, en formato PDF, lo podéis consultar en este enlace.
Tras ver ayer el NetBook que distribuye Ahtec nos ha llamado hoy la atención otro de sus productos que se caracteriza por un precio bastante ajustado. Hablamos del Ahtec TabletPC Tiny TN120 que, como su propio nombre indica, es un TabletPC, por lo que viene con pantalla táctil que se puede rotar.
El modelo más simple dispone de un procesador Intel Celeron a 2 GHz, 1 GB de memoria RAM, disco duro SATA de 120 GB y tarjeta gráfica Intel X3100. Insuficiente para ejecutar Vista con soltura, pero ideal si le instalamos Windows XP. De todos modos, hay modelos con configuraciones mejores por si optamos por el sistema operativo más actual de Microsoft.
Su pantalla es panorámica y tiene un tamaño de 12 pulgadas, ofreciendo resolución WXGA, es decir, 1280 x 800 píxeles. La parte táctil es de tipo pasivo.
El Ahtec TabletPC Tiny TN120 viene con un grabador de DVD, además de con 3 puertos USB 2.0, 1 puerto Firewire, lector de tarjetas de memoria 7-en-1 y un peso, con la batería incluida, de 2.1 kilos. Integra Wi-Fi compatible con 802.11n, una webcam de 1.3 megapíxeles, Bluetooth 2.0 y un lector de huellas digitales.
Su precio es de 739 euros, aunque a eso habrá que sumarle el sistema operativo, que por defecto no viene preinstalado. A falta de conocer su autonomía, nos parece una acertada relación prestaciones / precio.
Vía | Slashgear.
Más información | Ahtec.
Windows PowerShell es un potente reemplazo para la línea de comandos de Windows. En realidad, es una completa plataforma de desarrollo, ya que ofrece posibilidades de programación y automatización, de forma parecida a como funcionan los viejos archivos .BAT pero con toda la potencia de la librería de .NET.
Además, Windows PowerShell es extensible mediante providers, unas extensiones que aumentan su funcionalidad. PowerShell Windows Mobile Provider es uno de ellos, y ofrece acceso a teléfonos móviles equipados con Windows Mobile.
Gracias a este provider podremos, desde la línea de comandos, organizar, mover y borrar ficheros, tanto de la memoria interna como de tarjetas de memoria, obtener información del dispositivo, manipular el registro, ejecutar aplicaciones,…
Por tanto, si lo nuestro es la línea de comandos, PowerShell Windows Mobile Provider nos dará la potencia que necesitamos, permitiendo incluso el autocompletado de nombres de fichero. Para usarlo es necesario dispone de Windows PowerShell y ActyveSync 4.2 o superior.
Vía | MSMobiles.
Enlace | PSMobile.
Descarga | PowerShell.